Вам подарили или вы сами купили перед новогодними праздниками интересный комнатный цветок — молочай прекрасный (рождественскую звезду), восхитившись его интересной окраской. Теперь, чтобы заставить цвести пуансеттию (а это еще одно название растения) или продлить этот период, нужно обеспечить ей качественный уход. Это, на самом деле, несложно, если знать некоторые тонкости. О том, что стоит сделать после покупки и как обращаться с цветком, мы и поговорим в этой статье.

Пуансеттия очень популярна зимой, благодаря ее темно-зеленым листьям и большим ярко-красным прицветникам (листьям вокруг цветов). Ничто так не создает рождественское настроение, как пуансеттия, которую также называют рождественской звездой, по крайней мере, в мире растений. Многие из нас скоро будут покупать пуансеттию, чтобы принести ее в свой дом или подарить кому-нибудь на Рождество и Новый год. Но этот цветок может радовать вас не только в новогодние праздники. С незапамятных времен она стала желанным украшением интерьера, и тому есть множество причин:
разнообразная палитра окрасок;
цветение как раз в период новогодних праздников;
нет надобности покупать срубленную елку (леса целее будут!);
не нужно тратить значительную сумму на приобретение искусственной ели: купив пуансеттию один раз, вы будете любоваться ее пламенным цветением не один год.
Какими бы красивыми ни были пуансеттии, их сложно содержать. Они чувствительны к колебаниям температуры и быстро начнут увядать, если их держать в холодном помещении или на сквозняке. При покупке следует искать те, которые хранятся в помещении, поскольку, если они выставлены на открытом воздухе при температуре ниже 13°C, они, скорее всего, быстро завянут. По мнению экспертов, даже быстрой прогулки от магазина до машины достаточно, чтобы навредить растению, если на улице слишком холодно. Если вы планируете сохранить свой вазон до следующего Рождества, вам нужно знать следующее:
в январе или феврале пуансеттии естественным образом сбрасывают листья;
пуансеттии также любят много яркого дневного света;
обрезайте растение, чтобы стимулировать боковой рост;
очень важно избегать сквозняков и батарей отопления;
поливайте рождественскую звезду только тогда, когда верхний слой почвы станет сухим, но не позволяйте ему полностью высохнуть;
пожелтение или коричневый цвет листьев, а также в тяжелых случаях увядание указывает на чрезмерный полив;
опрыскивание растений может помочь повысить уровень влажности, а также предотвратить чрезмерный полив.
Пуансеттию, когда она сбросит последние прицветники (в феврале), определяют «на покой» (март-апрель). Перед этим укорачивают побеги до 10—15 см и помещают горшок с растением в темное прохладное место с температурой +12..+15°С. Полив сокращают, но не допускают пересушивания почвенного субстрата. С появлением новых побегов (примерно в мае) вазон с растением выставляют на подоконник южного окна, регулярно поливают и через каждые 2 недели подкармливают полным минеральным удобрением. Летом пуансеттию можно вынести из дома и определить на защищенное от ветра, освещенное (но без прямых солнечных лучей) место. Для сохранения компактной формы растения в период роста побеги пуансеттии обрезают. Оптимальная температура днем +22..+25, ночью +18..+20 градусов Цельсия. Более высокая температура укорачивает период цветения, более низкая продляет его. Не стоит допускать соприкосновения листьев и прицветников с холодным стеклом, если пуансеттия стоит на подоконнике, а также сквозняков. Лучше выбрать для купленной пуансеттии сразу постоянное место. Если ее передвигать, есть риск, что она сбросит прицветники. Корневая система пуансеттии очень чувствительна к переувлажнению, поэтому необходим хороший дренаж. Почвосмесь можно изготовить самостоятельно из равных частей песка, перегноя, торфа, дерновой и листовой земли. Подкормки не обязательны, но рано купленные растения хорошо отзовутся на подкормки удобрениями с высоким содержанием фосфора. Подойдет комплексное минеральное удобрение NPK 20:20:20 с макроэлементами. Недостаток фосфора может вызвать сброс листьев.
Красивую рождественскую композицию можно получить, если установить в центре достаточно большой корзины емкость с пуансеттией, а по бокам — горшки с хлорофитумом и аспарагусом, имеющими ниспадающие побеги. Из высокорослых сортов пуансеттии можно сделать миниатюрную «рождественскую елку», украсив растения мишурой и маленькими шариками — серебристыми, золотистыми или в тон прицветникам. Если подобрать сорта пуансеттии с разным сроком цветения — ранние, средние и поздние (именно они зацветают в последние недели года и захватывают как католическое, так и православное Рождество), то композицией можно будет любоваться в течение полутора-двух месяцев. Часто розетки в виде цветков пуансеттии, сделанные из искусственных материалов, служат украшением рождественских венков.
Если вашей пуансеттии удалось пережить рождественские каникулы, ее шансы на дальнейшее процветание увеличиваются.