В начале осени (и даже в конце, как в этом году…) клуб рыхлый, относительно теплая погода позволяет пчелам более-менее свободно перемещаться по рамкам и контролировать ситуацию на случай появления нежелательных гостей. Хотя сторожевых пчел у летка в это время уже нет, близость клуба позволяет им быстро реагировать на посторонние звуки и движения у входа в жилище. Леток в это время уже должен быть прикрыт до минимума, к тому же они частенько сами регулируют величину отверстия, залепляя леток изнутри смесью воска и прополиса. Смесь довольно прочная, той же мыши для проникновения внутрь приходится ее шумно прогрызать, и реакция следует незамедлительно. 
А вот с наступлением холодов активность пчел падает, клуб уплотняется и по мере поедания корма будет удаляться от летка. Поэтому защиту от грызунов убирать не стоит, более того, нужно еще защитить леток от птиц. С выпадением снега и наступлением морозов синицы постоянно лезут в леток, стучат клювом и хватают пчел, которые выползают для защиты своего жилища. А если поблизости есть лес, то вполне возможны визиты дятлов.  Например, в пластиковых ульях эти пернатые «перфораторы» просто пробивают дыру в стенке, что в зимних условиях приводит к гибели семьи. Защитить пластиковый улей от таких нападений можно, разве что соорудив вокруг него колпак из сетки-рабицы, причем сетка должна быть жестко закреплена на расстоянии от улья, чтобы «диверсанты» не могли достать клювом до стенок. Во всяком случае, мне приходилось экстренно создавать такую конструкцию, чтобы спасти ульи. Потом от использования пластиковых вообще отказался.
Для деревянных ульев бывает достаточно елового лапника, которым прикрывается леток. Колючие ветки не позволяют синицам хулиганить у летка и в то же время не мешают вылету пчел (как при позднем осеннем, так и при раннем весеннем облетах) и свободной циркуляции воздуха. Хотя, как отмечают исследователи, пчелы в состоянии зимнего покоя достаточно терпимы к составу воздуха в своем жилище и легко переносят увеличение количества углекислого газа. Вентиляция им необходима, прежде всего, для удаления лишней влаги, именно сырость представляет главную опасность при зимовке. Естественная для них вентиляция — вертикального характера, когда теплый и влажный воздух медленно поднимается вверх и постепенно уходит через холстик и верхнюю подушку. Или, частично, через верхний леток, если таковой в данном улье имеется. В начале зимы верхний леток обычно закрыт, в это время избыточная вентиляция не нужна, а ближе к весне его открывают, так как для начавшего выводиться расплода уже необходимо большее количество кислорода.